Французская революция 1789 года не была реализацией идеалов просветителей, а отвержением этих идеалов. Людовик XVI правил в соответствии с принципами, сформулированными Монтескьё. Однако, если бы история писалась честно, Людовик XVI считался бы великим государем-демократом. К 1789 году во Франции было много недовольных, однако их недовольство вызывалось не ретроградством, но новаторством королевского режима. Действия якобинцев, казнивших великого Лавуазье и закрывших Французскую Академию наук, станут понятнее, если вспомнить, что, например, Жан-Поль Марат до революции 'лечил' людей с помощью электричества, но растерял всю клиентуру после того, как были разоблачены его шарлатанские трюки.